Un día como hoy pero de 1934 estuvo listo el Citroën Traction Avant, que produciría una revolución en la industria automotriz mundial. No solo por su tracción delantera, sino por su concepción de su carrocería autoportante monocasco.
André Citroën desarrolló este automóvil, que sería el último, ya que fallecería, en extrañas circunstancias en el año 1935. Así un 3 de marzo de 1934 el Traction Avant (tracción delantera) se encuentra listo para ser producido en serie.
Recién a finales de abril de 1934 se produciría el lanzamiento en el mercado francés. Este auto causaría una revolución en la industria automotriz, no solo de Francia, sino del resto del mundo.
Tal fue su éxito en las ventas, que no alcanzaron para salvar problemas financieros, que hasta la policía francesa se vio obligada a comprar unidades del Citroën Traction Avant 7 CV. Lo tuvo que hacer para poder alcanzar a los ladrones de bancos que habían descubierto las cualidades de este Citroën por su velocidad final y su suspensión a barras de torsión.
En Argentina conoceríamos la versión de 11 CV, por eso se lo conoce como 11 Ligero, pero eso ocurriría un poco más de una década para adelante en el tiempo.
La fotografía del Citroën Traction Avant salió publicada en la Enciclopedia Salvat del Automóvil, Volumen 3, 1974.
El 28 de mayo de 1921 el Ford T alcanzaba la cifra de los 5.000.000 de unidades producidas de este legendario auto estadounidense. Su récord seguiría en aumento hasta llegar a superar los 15 millones de T fabricados.
Aviso publicitario de la revista Caras y Caretas de 1918.
Cuando Henry Ford comenzó con la producción del modelo T no creo que pensara que ese auto sería tan popular y masivo. Si bien Ford tenía la idea, que concretó, de ir disminuyendo el valor finaldel T. No imagino que tuviera noción del alcance de su auto.
El Ford T era avanzado para el año 1908 cuando su lanzado al mercado estadounidense, pero el correr de los años le jugarían en contra, envejeciéndolo frente a sus competidores. Así y todo fue y es un auto que marcó toda una era en la industria automotriz mundial.
Un día como hoy, pero de 1927, finalizaba la producción del legendario Ford T. Así el 25 de mayo de 1927 se anunciaba el cese de la fabricación de este mítico auto estadounidense que puso en movimiento a todo el planeta.
Pese a su oposición, Henry Ford, no tuvo más remedio que suspender la fabricación del modelo T. Este había quedado viejo en comparación de la competencia dentro de Estados Unidos.
La gente que rodeaba a Henry Ford le aconsejó que discontinuara el Ford T. El estaba convencido que el auto podía seguir a la venta. Pero la verdad es que los competidores le habían sacado mucho mercado.
Así nació un auto de transición: el Ford Ainspirado en el Lincoln, marca que había adquirido la Ford Motor Company. Pero la historia del modelo A es otra a contar.
Un seguidor de la página de Archivo de autos en Facebook, Fer Assperiano, compartió un enlace con un video sobre la producción de vehículos de IKA (Industrias Kaiser Argentina SA). La película, posiblemente de 35 milímetros, fue pasado a video y subido a YouTube.
La película nos muestra como era la producción de los diferentes vehículos que fabricaba IKAen la segunda mitad de la década del ’50. Hay un error en el texto que acompaña al video de IKA. Erróneamente se consignan dos años que no son acordes con la película. La empresa IKA comienza sus actividades en Argentina en 1955 cuando en el mes de marzose comienza a construir la planta en Santa Isabel en las afueras de la ciudad de Córdobaen la provincia del mismo nombre.
En Santa Isabel, en un predio de 200 hectáreas, se construye la fábrica que daría origen a la empresa IKA, de capitales estadounidenses. El primer vehículo lanzado al mercado fue el Jeep en abril de 1956 que salía luego de la construcción, en tiempo récord, de la planta de Santa Isabel.
En 1957 se lanzaba al mercado argentino la Estanciera, la versión del modelo estadounidense Willys Station Wagon. Al año siguiente, 1958, salía de la planta de Santa Isabel el lujoso Kaiser Carabela, la versión argentina del modelo Kaiser Manhattan de Estados Unidos.
En la película, ahora video, aparecen en la cadena de producción la Estanciera y el Kaiser Carabela, por lo que se deduce que el video es de 1958 o 1959 y no de 1956, ni menos de 1951, como se consigna en YouTube. Para 1951 la empresa IKA no se había establecido en Argentina y recién, como anticipé antes, en 1955 comienza a operar en la provincia de Córdoba.
Pese a esos detalles de los años el video resulta de un gran valor histórico para conocer cómo era la explosión de la industria automotriz, que comenzaba a darse en Argentina. Durante unos 25 años ese crecimiento iría en aumento en todo el país. Ver cómo se fabricaron autos extranjeros adaptados al mercado local tiene un interés cultural por que pasaba en materia industrial en los años ’50 en la Argentina.
La pregunta es por qué tantas industrias automotrices extranjeras eligieron la provincia de Córdoba tiene que ver con varios factores. El primero, y el más importante, que la energía eléctricaen esa provincia era la más barata de Argentina. Además la provincia de Córdoba contaba con la mejor red eléctrica de todo el país. Esto había comenzado a partir de la construcción de los embalses hidroeléctricos en la década del ’30.
Como factor preponderante fue contar con mano de obra no especializada, derivaba de la actividad agrícola-ganadera, que estaba en las cercanías de la ciudad de Córdoba. La industria automotriz en esos años de inicio en Argentina, no necesitaba de una mano de obra muy calificada. Así fue como esas primeras empresas, incluida IKA, fueron escuelas técnicas de capacitación para sus obreros industriales.
Más tarde vendrían la especialización técnica en el rubro automotriz y la sindicalización de sus obreros. Tal fue el grado alcanzado que el fenómeno que se produjo en la provincia de Córdoba fue estudio de universidades de otros países. Para los seguidores, tanto de argentinos como de extranjeros, que estén interesados en el tema les sugiero un interesante libro que esclarece sobre el tema: El Cordobazo, las guerras obreras de Córdoba 1955-1976 de James P. Brennan. Este libro fue publicado por Editorial Sudamericana en 1996. La edición original en inglés se publicó en 1994 con el título The Labor Wars in Cordoba, 1955-1976. Este libro nos pone en el contexto de la época y nos da un panorama de cómo se desarrollaron las empresas extranjeras y argentinas dedicadas a la industria automotriz en la provincia de Córdoba.
Para finalizar el agradecimiento a Fer Assperiano que nos trajo este interesante video que disparó esta nota sobre la empresa IKA y la industria automotriz en sus inicios, allá por los cincuenta.
Los otros días me reencontré con una vieja carpeta que contenía una serie de datos de la producción de automóviles, camionetas y camiones fabricados en Argentina. Los datos son lo que brinda ADEFA (Asociación de Fábricas de Automotores), por lo tanto son cifras oficiales de la industria automotriz del país. De ahí extraje cifras de la producción de IME (Industrias Mecánicas del Estado SA), que son de interés para los amantes de los viejos fierros.
Recorte del diario Clarín del 1 de febrero de 1975.
Hace tiempo publiqué una nota sobre el Conosurque fabricaba IME. En realidad IME solo fabricaba el chasis con la trompa y le daba a terceros el carrozado del Taxi Rastrojero. También descubrí como se lo denominaba en IME: S-73 Taxi, nada de Conosur.
Según datos de ADEFA el S-73 Taxi se comienza a fabricar en 1975 con 462 unidades. En 1976 se fabricaron 33 taxis y en 1977, 221 unidades. Para el año 1978 no figura en el listado de vehículos fabricados por IME. Con lo cual la suma total de S-73 Taxi es de 716 unidadesentre 1975 y 1977. Solo tres años se lo fabricó. Aunque en 1974 había unidades de prueba que fueron mostradas en presentaciones a la prensa especializada.
Lo más interesante de ese cúmulo de cifras, de la producción automotriz argentina, es que IME tiene fabricado otro auto. La denominación de fábrica era: Automóvil T.63 Caburé del cual solo se fabricó una unidad en el período 1959-1967. ADEFA no discrimina esa franja de años, solo da el dato total de la suma de producción durante ese lapso. Por lo cual no puedo discriminar en qué año se lo fabricó.
Lo mismo pasa con la Rural 2 puertas R.63 Caburé que también cuenta con una sola unidad para el lapso de 1959 a 1967. En el año 1969 aparece el X-78 que era el Rastrojero para carrozar. Supongo que este modelo era el que se llamaba Chingolo en la jerga interna de IME. El X-78 era el modelo de Rastrojero que montaba carrocería como rural, ambulancia o furgón cerrado.
El X-78 cuenta en su haber la siguiente producción: 262 unidades en 1969, 114 unidades en 1970, 129 unidadesen 1971, 145 unidades en 1972, 94 unidades en 1973, 1.306 unidades en 1974, 922 unidades en 1975, 470 unidades en 1976, 980 unidades en 1977, 1.006 unidades en 1978, 137 unidades en 1979 y 89 unidades en 1980. Este último dato disipa una duda que se me había planteado. La cual consistía en saber si IME había fabricado vehículos en 1980. Si lo hizo hasta el mes de mayo de ese año. El total de camionetas y camiones fabricados, por IME en 1980, fue de 2.041 vehículos.
Volviendo a la producción del Rastrojero X-78la suma de camionetas para carrozar es de 5.654 unidades, entre los años 1969 y 1980. Así que ahora tenemos un panorama un poco más completo de la producción de autos y camionetas de IME.
Por supuesto que faltan muchos más datos, que constan, en esos documentos que me enviara ADEFA en 1985 ante mi requisitoria. Imagino que estaría escribiendo algún informe de la producción de vehículos en Argentina. Pasaron 27 años y la verdad que no recuerdo para que recolectara esos datos. Pero ahora que he pasado la cincuentena de años de vida, esas cifras, nos ayudan un poco a entender mejor que produjo IME en el país antes que cerraran definitivamente sus puertas.
Una vieja carpeta negra trajo del pasado datos y cifras que nos aclaran un poco más la industria automotriz en Argentina. A veces guardar viejos papeles suele dar alguna que otra satisfacción.
